"Γιορτή της νεολαίας" ή αλλιώς ...Nike Hoop Summit

Το Nike Hoop Summit είναι ένας ετήσιος αγώνας που πραγματοποιείται τα τελευταία 13 χρόνια στο Portland υπό την αιγίδα της USA Basketball και την υποστήριξη της Nike και των Blazers. Στον αγώνα αυτόν, "κοντράρονται" η U19 ομάδα των ΗΠΑ με μια επίλεκτη ομάδα internationals νεαρών παικτών, οι οποίοι έχουν, πάνω-κάτω, την ίδια ηλικία. Πέρυσι ο αγώνας είχε και ελληνική συμμετοχή, αυτή του Νίκου Παππά. Το φετινό ματς διεξήχθη το προηγούμενο Σάββατο, με την ομάδα των HΠΑ να επικρατεί τελικά με 101-97, πετυχαίνοντας ένα απίστευτο επιμέρους σκορ 39-23 στο τελευταίο δεκάλεπτο. Επειδή στο παρελθόν, πολλά από τα μετέπειτα μεγάλα ονόματα του NBA έδειξαν το ταλέντο τους σε αυτόν το θεσμό, ας ρίξουμε μια ματιά σε αυτούς που ξεχώρισαν φέτος.

Για την ομάδα των Αμερικανών, κορυφαίος ήταν ο SF Harrison Barnes (2.03μ.). Ο 18χρονος από την Iowa, τελείωσε το ματς με 27 πόντους και 7 ριμπάουντ, σουτάροντας με 50% στα τρίποντα (4/8 εύστοχες προσπάθειες). Πρόκειται για έναν αρκετά αθλητικό και γρήγορο φόργουορντ, με εξαιρετικό jump shoot και μεγάλη ωριμότητα στο παιχνίδι του. Αν και αγωνίζεται εκτός ρακέτας μόλις τα 2 τελευταία χρόνια, έχει σημειώσει εντυπωσιακή πρόοδο στο παιχνίδι του, γεγονός που αποδεικνύει την εργατικότητά του και την προσήλωση του στο μπάσκετ. Οι πάντα προτρέχοντες Αμερικανοί, τον συγκρίνουν ήδη είτε με τον Luol Deng είτε με τον Ray Allen και σε πολλές προβλέψεις τον θεωρούν ικανό ακόμα και για την 1η θέση στο draft του 2011. Ο Barnes πάντως για την ώρα, ετοιμάζεται να αγωνιστεί στο NCAA με το North Carolina και ο Roy Williams ελπίζει με την προσθήκη αυτή η ομάδα του να διορθώσει τα φετινά της χάλια...

Στην ομάδα των internationals αγωνίστηκαν, εκτός των άλλων, παίκτες για τους οποίους ήδη έχει γίνει κάποια συζήτηση στην Ευρώπη, όπως ο Nikola Mirotic της Ρεάλ Μαδρίτης και ο Dejan Musli της Ζελέζνικ. Αυτός όμως που "έκλεψε την παράσταση", ήταν ο Τούρκος PF Enes Kanter (2.08μ.). Ο MVP του Ευρωμπάσκετ Εφήβων το 2008, πέτυχε 34 πόντους με εξαιρετικά ποσοστά (13/21 δίποντα), "σπάζοντας" το ρεκόρ των 33 πόντων του Dirk Nowitzki από το 1998 ενώ μάζεψε και 13 ριμπάουντ! O Kanter που αγωνίστηκε στην Φενέρμπαξε τη σεζόν 2008-2009 ξάφνιασε αρκετά με την περσινή του απόφαση να μετακομίσει στις ΗΠΑ και να παίξει γυμνασιακό μπάσκετ εκεί. Με αρκετά δυνατό και "δεμένο" κορμί για την ηλικία του, ταχύτητα και γρήγορες αντιδράσεις, εξαιρετικό συγχρονισμό στο ριμπάουντ και ικανότητα τόσο στο παιχνίδι με πλάτη όσο και με πρόσωπο, o Kanter θεωρείται από τους πιο ελπιδοφόρους παίκτες αυτή τη στιγμή στις ΗΠΑ. Αν και υπήρξαν ορισμένα προβλήματα σχετικά με συμμετοχή του στο κολεγιακό πρωτάθλημα, επειδή ο Τούρκος είχε αγωνιστεί σε επαγγελματική ομάδα στην Ευρώπη, ο John Calipari κατάφερε να εξασφαλίσει τον παίκτη ενόψει της νέας σεζόν για λογαριασμό του Kentucky. Δείτε τι έκανε ο νεαρός Τούρκος στον προχθεσινό αγώνα...