Στην πρεμιέρα του Ευρωμπάσκετ της Σουηδίας το 2003, η Σερβία-Μαυροβούνιο είχε ηττηθεί εύκολα από τη Ρωσία me 80-95. Δύο χρόνια αργότερα, στο Ευρωμπάσκετ που διοργανώθηκε στη χώρα τους, οι Σέρβοι γνώρισαν ταπεινωτική ήττα στην 1η αγωνιστική του τουρνουά από τους Ισπανούς, με 70-89. Ομοίως και πριν από δύο χρόνια στην Ισπανία, όταν η Ρωσία ήταν αυτή που κέρδισε και πάλι τους Σέρβους στην πρεμιέρα, με 65-75. Η τελευταία λοιπόν νίκη των Σέρβων σε πρεμιέρα Ευρωμπάσκετ, τοποθετείται χρονικά στο 2001, όταν αγωνίζονταν ακόμα ως Γιουγκοσλάβοι. Η τελευταία μέχρι τη σημερινή βέβαια! Στο μεγαλύτερο αποτέλεσμα της 1ης αγωνιστικής του φετινού Ευρωμπάσκετ, η νεανική ομάδα του Ντούσαν Ίβκοβιτς υπέταξε καθαρά το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης, την Ισπανία, με 66-57. Η άμυνα από ατσάλι που έπαιξαν οι Σέρβοι, έβγαλε εκτός ρυθμού τους Ισπανούς, που παρουσιάστηκαν αρκετά άστοχοι και εκνευρισμένοι. Επιπλέον φάνηκε πως οι μεγάλοι σταρ των Ισπανών, έχουν έλλειψη ενέργειας, επηρεασμένοι προφανώς από τις συνεχείς αγωνιστικές υποχρεώσεις. Δε θυμάμαι ποτέ άλλοτε τον Ναβάρο να τελειώνει τις φάσεις με τόσο άσχημο τρόπο ενώ πρέπει να έχει περάσει αρκετός καιρός από τότε που ο Πάου Γκασόλ σούταρε με ποσοστό της τάξεως του 12,5% (1/8) από τη γραμμή των ελευθέρων βολών. Οι Σέρβοι πάντως με αυτή τους τη νίκη, δείχνουν ότι επέστρεψαν για τα καλά σε ρόλο πρωταγωνιστή σε επίπεδο εθνικών ομάδων, αρκετά νωρίτερα από το 2012 για το οποίο έκανε λόγος ο προγραμματισμός της ομοσπονδίας τους. Στο άλλο ματς του Γ΄ομίλου, οι Σλοβένοι επικράτησαν των Βρετανών με 72-59, ανεβάζοντας στροφές στο τελευταίο δεκάλεπτο.
Από τα υπόλοιπα αποτελέσματα, ξεχώρισε η νίκη της Γαλλίας επί της Γερμανίας. Οι Γερμανοί παρουσιάστηκαν αρκετά ανταγωνιστικοί, παρά την απουσία του Νοβίτσκι, και είχαν την πρωτοπορία στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Με 2' και 38'' να απομένουν για τη λήξη του ματς και τους Γάλλους να υπολείπονται στο σκορ με 59-61, ο Τόνυ Πάρκερ πήρε το όπλο του. Πέτυχε 11 συνεχόμενους πόντους(!) και μόνος του ουσιαστικά, διαμόρφωσε το τελικό 70-65 υπέρ της ομάδας του. Την ίδια στιγμή που ο άσος των Spurs ήταν ο πρωταγωνιστής εντός παρκέ, τις εντυπώσεις στην κερκίδα "έκλεψε" η σύζυγός του Εύα Λονγκόρια, η οποία με την παρουσία της στην Πολωνία "λαμπρύνει" πραγματικά τη διοργάνωση! Στο άλλο ματς του Β΄ομίλου, η Ρωσία κέρδισε τη Λετονία με 81-68, πιο δύσκολα όμως από ότι δείχνει το τελικό σκορ. Το ματς κρίθηκε στα τελευταία 2-3 λεπτά, με τον Κέλλυ Μακ Κάρτυ να είναι ο παίκτης-κλειδί για την ομάδα του Μπλατ. Ο Καμπάλα ήταν αυτός που ξεχώρισε για τους Λετονούς, με τους πολυάριθμους συμπατριώτες του που βρέθηκαν στην εξέδρα, να τον αποθεώνουν, αναρτώντας πανό με το εξής φοβερό σύνθημα: Kambala is more than Rocky Balboa...
Στον Δ' όμιλο, οι Πολωνοί επικράτησαν εύκολα με 90-78 των Βούλγαρων, στέλνοντας ουσιαστικά τους Βαλκάνιους από ώρα κιόλας "σπίτι" τους. Στο άλλο ματς που έκλεισε την αυλαία του ομίλου και της πρεμιέρας του τουρνουά, σημειώθηκε μια μίνι έκπληξη. Οι Τούρκοι με ηγέτες τους Ιλιασόβα και Τούρκουγλου, κέρδισαν τους Λιθουανούς με 84-76. Η ομάδα του Τάνιεβιτς είναι πλέον το φαβορί για την κατάληψη της 1ης θέσης στον όμιλο ενώ το αυριανό παιχνίδι των διοργανωτών Πολωνών με τους Λιθουανούς, αναμένεται να κρίνει πολλά για την τελική έκβαση του ομίλου. Τέλος, στο άλλο ματς του ομίλου της εθνικής μας, η Κροατία κέρδισε, αρκετά πιο δύσκολα από ότι αναμενόταν αρχικά, το Ισραήλ με 86-79. Το ψυχωμένο παιχνίδι των Ισραηλινών σε συνδυασμό με την πολύ καλή καθοδήγηση του Σερφ από τον πάγκο, δυσκόλεψε αρκετά την κροατική ομάδα. Η νίκη ήρθε στο τέλος για τους Κροάτες, με τον Βούισιτς να κάνει πολύ καλό παιχνίδι αλλά να αποχωρεί με πόντους στη μέση μετά το τέλος του ματς. Το αυριανό ματς με την Κροατία είναι "όλα τα λεφτά" για την εθνική μας. Εννοείται ότι τόσο το αυριανό ματς όσο και το ματς με το Ισραήλ μεθαύριο, δεν θα έχουν καμία σχέση με τον σημερινό υγιεινό περίπατο της εθνικής μας.
Συμπερασματικά, η πρώτη αγωνιστική του τουρνουά απέδειξε πως βιαστήκαμε γενικότερα να χρίσουμε φαβορί και να κάνουμε προβλέψεις. Η διοργάνωση δείχνει να είναι εντελώς απρόβλεπτη, όπως αποδεικνύεται από τις νίκες της Σερβίας και της Τουρκίας. Ας περιμένουμε και την αυριανή μέρα για να βγάλουμε πιο ολοκληρωμένα συμπεράσματα.
Συνέχεια...
USA
Spain
Argentina
Έφτασαν κοντά στα μετάλλια, έχασαν στα νοκ άουτ, διεκδίκησαν την πρόκρισή τους στο παγκόσμιο του 2010. Θέσεις 5-8. 
Τα παιχνίδια στο Κατοβίτσε ξεκίνησαν με δύο πολύ καλές εμφανίσεις από τους Σέρβους και τους Ισπανούς, που ήταν οι ξεκάθαροι και πανάξιοι νικητές των πρώτων προημιτελικών. Οι Σέρβοι του Ίβκοβιτς ανησυχούσαν ίσως όταν στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου βρίσκονταν τρεις πόντους πίσω από τους μονοδιάστατους Ρώσους, αλλά η ποιότητά τους δεν άργησε να φανεί. Για την ακρίβεια, δεν ανησύχησαν ξανά ως τη λήξη. 
Τρία άκρως ενδιαφέροντα και κρίσιμα παιχνίδια έλαβαν χώρα την τελευταία μέρα αγώνων στο Λοτζ. Οι Λιθουανοί αποχαιρέτησαν τη διοργάνωση με μια μέτρια παρουσία, καλύτερη ίσως από τις προηγούμενες απογοητευτικές βραδιές τους στο τουρνουά, αλλά ξανά όχι αρκετή. Οι Σέρβοι δυσκολεύτηκαν απέναντι στον πολύ καλό Μασιούλις, που με 4/5 τρίποντα και 20 πόντους κρατούσε τη Λιθουανία μέσα στο ματς. Με τρίποντη εκτέλεση όμως στα τελευταία λεπτά - έξι συνεχόμενα έβαλαν οι αθεόφοβοι- και ηγέτη το Μίλος Τεόντοσιτς των 20 πόντων και των 12 ασίστ επικράτησαν. Τελικό σκορ 89-79. Πέραν του Μίλος οι τρεις αποχωρήσαντες από την Παρτιζάν και ο Κρστιτς συνθέτουν την πεντάδα που λειτουργεί καλύτερα. Μπορεί κάποιοι αστέρες των Σέρβων να λείπουν, όμως η χημεία των νεαρών είναι το μυστικό για την επιτυχία που επέλεξε να ποντάρει ο Ντούντα. Όσο για τους Λιθουανούς, μη φοβάστε. Με περίσσευμα στις wild cards δύσκολα δε θα τους δούμε του χρόνου στο Παγκόσμιο της Τουρκίας. Σίγουρα όμως με άλλο προπονητή, μετά την επισημοποίηση της παραίτησης του Ραμούνας Μπουτάουτας. Αρκετά αποδιοπομπαίος ο συγκεκριμένος τράγος...
Τα Σκόπια αποχαιρετούν το τουρνουά έχοντας μια γλυκόπικρη γεύση για την παρουσία τους. Ο Στεφάνοφ κρεμά τελικά τα παπούτσια του υπερήφανος για τα όσα κατάφερε η ομάδα του στην Πολωνία, ξέροντας όμως επίσης πώς θα μπορούσαν να γράψουν ιστορία. Οι Ρώσοι απ' την άλλη νίκησαν στο τελευταίο τους παιχνίδι στο Μπίντγκος και περιμένουν να μάθουν τον αντίπαλο τους στα προημιτελικά.
Η Γαλλία συνέχισε το αήττητο της στο φετινό Ευρωμπάσκετ, με το τελευταίο της "θύμα" να είναι η Κροατία του Γιασμίν Ρέπεσα. Η νίκη της παρέας του Πάρκερ, απλοποίησε αρκετά τα πράγματα όσον αφορά τα σενάρια της τελικής κατάταξης των ομάδων στον όμιλο. Πιο συγκεκριμένα, η θέση που θα καταλάβει η εθνική μας ομάδα, εξαρτάται κυρίως από το αποτέλεσμα του τελευταίου της αγώνα, με αντίπαλο τη Γαλλία. Ας δούμε αναλυτικά τι μπορεί να συμβεί:
Η Εθνική που τόσο καιρό μας είχε καλομάθει με άνετες και εμφατικές νίκες, δεν τα κατάφερε απόψε απέναντι στην ρωσική ομάδα. Άλλωστε, οι επίγονοι της ΕΣΣΔ ήταν πάντα a pain in the ass, καθώς τις περισσότερες φορές έριχναν στο καναβάτσο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Η ομάδα που παρέταξαν φέτος στην Πολωνία, προδιέθετε για σύνολο με περιορισμένες δυνατότητες και ευκολοκατάβλητο αντίπαλο, αλλά αυτά είναι για τα χαρτιά...
Η επικράτηση των Ρώσων επί των Κροατών με 62-59 άνοιξε την αυλαία στο Μπίντγκος. Από το πρώτο δεκάλεπτο προέβλεπε εύκολα κανείς το πόσο χαμηλά θα πάει το σκορ. Πολύ κακή κυκλοφορία, παντελής έλλειψη συνδυασμών, συστήματα στο βρόντο και κακή ευστοχία. 
Στην πρεμιέρα του Ευρωμπάσκετ της Σουηδίας το 2003, η Σερβία-Μαυροβούνιο είχε ηττηθεί εύκολα από τη Ρωσία me 80-95. Δύο χρόνια αργότερα, στο Ευρωμπάσκετ που διοργανώθηκε στη χώρα τους, οι Σέρβοι γνώρισαν ταπεινωτική ήττα στην 1η αγωνιστική του τουρνουά από τους Ισπανούς, με 70-89. Ομοίως και πριν από δύο χρόνια στην Ισπανία, όταν η Ρωσία ήταν αυτή που κέρδισε και πάλι τους Σέρβους στην πρεμιέρα, με 65-75. Η τελευταία λοιπόν νίκη των Σέρβων σε πρεμιέρα Ευρωμπάσκετ, τοποθετείται χρονικά στο 2001, όταν αγωνίζονταν ακόμα ως Γιουγκοσλάβοι. Η τελευταία μέχρι τη σημερινή βέβαια! Στο μεγαλύτερο αποτέλεσμα της 1ης αγωνιστικής του φετινού Ευρωμπάσκετ, η νεανική ομάδα του Ντούσαν Ίβκοβιτς υπέταξε καθαρά το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης, την Ισπανία, με 66-57. Η άμυνα από ατσάλι που έπαιξαν οι Σέρβοι, έβγαλε εκτός ρυθμού τους Ισπανούς, που παρουσιάστηκαν αρκετά άστοχοι και εκνευρισμένοι. Επιπλέον φάνηκε πως οι μεγάλοι σταρ των Ισπανών, έχουν έλλειψη ενέργειας, επηρεασμένοι προφανώς από τις συνεχείς αγωνιστικές υποχρεώσεις. Δε θυμάμαι ποτέ άλλοτε τον Ναβάρο να τελειώνει τις φάσεις με τόσο άσχημο τρόπο ενώ πρέπει να έχει περάσει αρκετός καιρός από τότε που ο Πάου Γκασόλ σούταρε με ποσοστό της τάξεως του 12,5% (1/8) από τη γραμμή των ελευθέρων βολών. Οι Σέρβοι πάντως με αυτή τους τη νίκη, δείχνουν ότι επέστρεψαν για τα καλά σε ρόλο πρωταγωνιστή σε επίπεδο εθνικών ομάδων, αρκετά νωρίτερα από το 2012 για το οποίο έκανε λόγος ο προγραμματισμός της ομοσπονδίας τους. Στο άλλο ματς του Γ΄ομίλου, οι Σλοβένοι επικράτησαν των Βρετανών με 72-59, ανεβάζοντας στροφές στο τελευταίο δεκάλεπτο.
Η 2Οη Οκτωβρίου του 2003 θεωρείται μια σημαδιακή ημέρα για το ρωσικό μπάσκετ. Όχι, δεν ταυτίζεται η συγκεκριμένη ημερομηνία με κάποια σημαντική μπασκετική επιτυχία των Ρώσων αλλά ούτε και με την περίφημη Οκτωβριανή Επανάσταση που χρονολογείται στο 1917. Τι συνέβη λοιπόν τότε; Στις 20 Οκτώβρη του 2003 ο γεννημένος στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια, Τζον Ρόμπερτ Χόλντεν, απέκτησε τη ρωσική υπηκοότητα. Φημολογείται μάλιστα, πως η πρωτοβουλία για την απόδοση της ρωσικής υπηκοότητας στον Αμερικανό γκαρντ, ανήκει προσωπικά στον ίδιο τον Ρώσο πρόεδρο, τον Βλαντιμίρ Πούτιν. Όπως και να έχει πάντως, ο Χόλντεν έγινε ο πρώτος νατουραλιζέ Ρώσος εξ Αμερικής, που αγωνίστηκε στην εθνική ομάδα της Ρωσίας. Ένα γεγονός το οποίο στις αμέσως προηγούμενες δεκαετίες θα φάνταζε εντελώς εξωπραγματικό! Στα χρόνια που ακολούθησαν, ο Χόλντεν μεγαλούργησε ως Ρώσος, κατακτώντας 2 φορές την Ευρωλίγκα με τη φανέλα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας και οδηγώντας παράλληλα την εθνική ομάδα στην κορυφή της Ευρώπης το 2007 στη Μαδρίτη. Φτάσαμε όμως στο 2009 και οι Ρώσοι είναι πλέον αναγκασμένοι να πορευθούν στο φετινό Ευρωμπάσκετ χωρίς τον βασικό τους play maker. Ο Χόλντεν αποφάσισε να ξεκουραστεί το φετινό καλοκαίρι, περνώντας τον χρόνο του με την κόρη του στις ΗΠΑ, επιθυμία η οποία έγινε απολύτως σεβαστή από τη ρωσική ομοσπονδία. Έτσι η θέση του νατουραλιζέ στην εθνική ομάδα ξαφνικά ορφάνεψε.
