Ιστορίες ασιατικής και αφρικανικής τρέλας

Το "θερμόμετρο του μπάσκετ" αναμένεται να "χτυπήσει κόκκινο" στην ασιατική ήπειρο τις ερχόμενες ημέρες. Η αιτία είναι η διεξαγωγή του Fiba Asia Championship (αντίστοιχο με το δικό μας Ευρωμπάσκετ), από 6 έως 16 Αυγούστου, στην πόλη Τιανγίν της Κίνας. Στο τουρνουά, στο οποίο συμμετέχουν οι 16 καλύτερες ασιατικές ομάδες, δεν θα κριθεί μονάχα ο τίτλος του πρωταθλητή της ηπείρου αλλά θα προκύψουν και οι 3 ομάδες που θα εκπροσωπήσουν την Ασία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2010. Όμως η αντιπαράθεση μεταξύ των ομάδων ξεκίνησε ήδη εκτός αγωνιστικού χώρου, πριν και από το πρώτο τζάμπολ του τουρνουά. Ο λόγος είναι η χρησιμοποίηση νατουραλιζέ Αμερικανών από διάφορες εθνικές ομάδες, γεγονός που προκάλεσε την αντίδραση πολλών παραγόντων και προπονητών.

Η αρχή έγινε όταν ο Σέρβος προπονητής του Ιράν, Βέσελιν Μάτιτς, κατηγόρησε τις ομοσπονδίες του Κατάρ, του Λιβάνου και της Ιορδανίας, πως χρησιμοποιούν παράνομα Αμερικανούς παίκτες ως γηγενείς, στις εθνικές τους ομάδες. Ο Μάτιτς, βρήκε άμεση υποστήριξη στο πρόσωπο του Μαλαισιανού γενικού γραμματέα της ασιατικής ζώνης της FIBA, Dato Yeoh Choo Hock (μη περιμένετε να το γράψω στα ελληνικά...), ο οποίος υπενθύμισε αφενός, πως μόνο ένας νατουραλιζέ παίκτης επιτρέπεται να συμμετέχει σε κάθε εθνική ομάδα και αφετέρου, πως η FIBA Asia θα εξετάσει προσεχτικά τα ρόστερ όλων των ομάδων, προκειμένου να εντοπιστούν τυχόν παρατυπίες. Πάντως οφείλουμε να πούμε πως οι ομάδες που κατονόμασε ο Μάτιτς, έχουν ήδη αρκετά "λερωμένη τη φωλιά τους". Αρκετοί θα θυμούνται την αναμέτρηση της εθνικής μας με το Κατάρ, για την πρεμιέρα του Μουντομπάσκετ του 2006. Οι Ασιάτες, οι οποίοι παρεμπιπτόντως μας δυσκόλεψαν στο πρώτο ημίχρονο εκείνου του ματς, είναι ζήτημα να έχουν περισσότερους από ...5 γηγενείς παίκτες στο ρόστερ τους! Η πρακτική της ομοσπονδίας τους είναι γνωστή: Αμερικανοί που ασπάζονται το Ισλάμ, αλλάζουν το όνομά τους και εξαφανίζουν όποιο έγγραφο σχετίζεται με την ...προηγούμενη ζωή τους. Οι "κακές γλώσσες" υποστηρίζουν πως όλα γίνονται υπό την προστασία της Fiba Asia, καθώς πρόεδρος του κεντρικού της συμβουλίου (ο Ασιάτης Βασιλακόπουλος δηλαδή...) είναι ο Sheikh Saud Bin Ali Al-Thani από το ....Κατάρ! Στα ίδια "μονοπάτια", βαδίζει τελευταία και η Ιορδανία, η οποία προσπαθεί να περάσει ως γηγενείς τους Rasheem Wright από τη Φιλαδέλφεια, Imad Qahwash από το Αρκάνσας και Jamal Abu-Shamala από τη Μινεσότα! Τρέχα γύρευε...

Η ομάδα όμως που στοχεύει στο να "σπάσει τα κοντέρ", είναι ο Λίβανος. Οι Λιβανέζοι χρησιμοποιούσαν ανέκαθεν νατουραλιζέ Αμερικανούς στην εθνική τους ομάδα, με τελευταίο παράδειγμα τον σέντερ Τζο Βόγκελ, ο οποίος αποσύρθηκε πέρυσι από την ενεργό δράση. Φέτος οι Λιβανέζοι προσπαθούν να "περάσουν" όχι ένα, ούτε δύο αλλά τρεις Αμερικανούς! Ο πρώτος είναι ο γκαρντ Antwain Barbour, που έχει ήδη αγωνιστεί με τις ΗΠΑ στην Πανεπιστημιάδα του 2001! Ο δεύτερος είναι ο σέντερ Jackson Vroman, ο οποίος απέκτησε πρόσφατα τη λιβανέζικη υπηκοότητα. Ο τρίτος είναι ο ...κύριος της φωτογραφίας στην κορυφή της σελίδας. Για όσους δεν κατάλαβαν ακόμα ποιος είναι, θα τους υπενθυμίσω πως τη σεζόν 2005-2006 αγωνίστηκε σε 2-3 ματς της Ευρωλίγκας με τη φανέλα του Ολυμπιακού... Όχι, δεν κάνω πλάκα! Πρόκειται για τον "τιτανομεγιστοτεράστιο" Ματ Φρίτζι! Ο παίκτης, που ενώ η αποστολή του Ολυμπιακού βρισκόταν στο αεροδρόμιο και τον περίμεναν για να φύγουν, ο Ελληνιάδης έμαθε, πως είχε φύγει για Αμερική το προηγούμενο βράδυ! Οι Λιβανέζοι φαίνεται πως ανακάλυψαν τις ...ρίζες του Φρίτζι από τη Βηρυτό και τον κάλεσαν στην εθνική τους ομάδα. Μάλιστα ο ξανθομάλλης φόργουορντ έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα του Λιβάνου, σκοράροντας 39 πόντους και μαζεύοντας 11 ριμπάουντ απέναντι στην Νότιο Κορέα, σε πρόσφατο φιλικό αγώνα! "Μεγάλε" Ματ, έπρεπε να φτάσεις μέχρι το Λίβανο για να αναγνωριστεί το ταλέντο σου!

Παρόμοιες καταστάσεις βιώνει και η αφρικανική ήπειρος και αρκετά χειρότερες ίσως, καθώς υπάρχουν παίκτες που αλλάζουν εθνικότητα κάθε δυο χρόνια όπως ο Samouel Wilfred Assembe ή Ndoum, που αμφιταλαντεύεται μεταξύ Λιβερίας και Λ.Δ. Κονγκό... Τα περισσότερα "πυρά" εκεί, συγκεντρώνουν οι Λίβυοι διοργανωτές του Αφρικανικού Πρωταθλήματος, που ξεκινά αύριο. Η ομοσπονδία της Λιβύης, αφού πρώτα μπέρδεψε την πολιτική με το μπάσκετ, συνδυάζοντας την φιλοξενία του τουρνουά με την 40η επέτειο της διακυβέρνησης του Μοαμάρ Καντάφι, επιχειρεί τώρα να συμπεριλάβει τρεις Αμερικανούς στο ρόστερ της εθνικής ομάδας! Τους Lamar Butler, Kevin Nickelberry και Alpha Bangura... Εδώ τέτοιες τακτικές εφαρμόζουν οι "ανεπτυγμένοι" Ρώσοι, οι "αναπτυσσόμενοι" Λίβυοι και Λιβανέζοι θα "κωλώσουν";