Πριν από όλα, ας ξεκαθαρίσουμε πως στο τωρινό συμβόλαιο του James με τους Cavaliers, υπάρχει ο όρος του Early Termination Option. Αυτό σημαίνει πως ο παίκτης έχει τη δυνατότητα να απενεργοποιήσει το συμβόλαιο του και να μείνει ελεύθερος. Σε περίπτωση που δε συμβεί κάτι τέτοιο, ο Lebron δεσμεύεται με τους Cavaliers για άλλον ένα χρόνο, με αποδοχές που αγγίζουν τις 17,150,000$. Σύμφωνα με τις ψήφους των αναγνωστών μας, έναν τέτοιο ενδεχόμενο δεν είναι αρκετά πιθανό. Μόλις το 12% θεωρεί ότι ο James θα παραμείνει στο Κλίβελαντ. Η αλήθεια είναι πως ο Lebron, όντας γέννημα θρέμμα της πολιτείας, αγαπάει το Οχάιο και το Οχάιο του ...ανταποδίδει αυτήν την αγάπη. Άλλωστε οι Cavaliers φρόντισαν να απομακρύνουν άρον-άρον τον Mike Brown μετά τον αποκλεισμό από τους Celtics, φωτογραφίζοντας αυτόν και όχι τον μεγάλο τους αστέρα ως υπεύθυνο για την αποτυχία. O James όμως δήλωσε πως ο σκοπός του είναι να κερδίζει και κάτι τέτοιο για την ώρα δεν φαίνεται να συμβαίνει με τους Cavaliers...
Πρώτο φαβορί (46%) για να υπογράψουν τον Lebron, σύμφωνα με τις ψήφους σας, είναι οι Knicks. Η ομάδα της Νέας Υόρκης, ακούγεται εδώ καιρό ως ο πιθανότερος προορισμός του "Βασιλιά". Κάτι ο αρκετός διαθέσιμος χώρος στο salary cap, κάτι το μέγεθος της αγοράς της Νέας Υόρκης, κάτι το "σπρώξιμο" που εικάζεται πως θα ρίξει ο μπάρμπα-Στερν προς μια τέτοια εξέλιξη, ενισχύουν το συγκεκριμένο σενάριο. Για μια στιγμή όμως! Οι Knicks έχουν μόλις τέσσερα σίγουρα συμβόλαια για του χρόνου (ένα από αυτά είναι του Eddy Curry...) και μόλις δύο επιλογές, 2ου γύρου μάλιστα, στο φετινό draft. Νομίζω πως ακόμα και στην τέλεια περίπτωση για αυτούς να υπογράψουν δύο superstar free agents, θα δυσκολευτούν αρκετά να συγκροτήσουν ένα αξιόλογο supporting cast. Ειδικά και από τη στιγμή που δεν διαφαίνεται καμία λύση στον ορίζοντα για τη νευραλγική θέση του play maker. Εν ολίγοις δεν πιστεύω πως οι Knicks μπορούν να μετατραπούν μέσα σε ένα καλοκαίρι σε ομάδα πρωταθλητισμού. Χρειάζονται περισσότερο χρόνο και νομίζω πως για τον Lebron ο χρόνος είναι κάτι παραπάνω από χρήμα τη δεδομένη χρονική στιγμή...
Δεύτεροι σε προτίμηση έρχονται οι Bulls με 25%. Η αγωνιστική προοπτική του Σικάγο είναι σαφώς καλύτερη από αυτήν της Νέας Υόρκης. Η ομάδα έχει έναν κορμό καλών παικτών, οι οποίοι μπορούν να πλαισιώσουν τον James, από τους οποίους ξεχωρίζουν οι Rose, Deng, Hinrich και Noah. Ποιος παράγοντας άραγε θα μπορούσε να σταθεί αποτρεπτικός στην μετακίνηση του Lebron στο Σικάγο; Το "φάντασμα" του MJ πλανάται ακόμα στο United Center. Όπως είναι φυσικό, οι συγκρίσεις "θα δίνουν και θα παίρνουν" εάν ο James αποφασίσει να παίξει για τους Bulls. Φανταστείτε δε τι θα γραφτεί και θα ειπωθεί στις ΗΠΑ, σε περίπτωση που ο James στην "κρίσιμη" ηλικία των 28, δηλαδή σε τρία χρόνια, δεν έχει καταφέρει να πάρει το πρωτάθλημα με τους "Ταύρους"!
Οι Heat βρίσκονται στην 4η θέση με 4%. Ο πολύς διαθέσιμος χώρος στο salary cap, η παρουσία μιας τεράστιας προσωπικότητας όπως ο Pat Riley στο Μαϊάμι αλλά και η παρουσία ενός άλλου superstar όπως ο Wade στο ρόστερ της ομάδας, είναι παράγοντες οι οποίοι θα μπορούσαν να αποτελέσουν ένα καλό δέλεαρ για τον Lebron ώστε να μετακομίσει στη Φλόριδα. Για την ώρα πάντως οι Heat δεν έχουν δείξει ζωηρό ενδιαφέρον ενώ ίσως να θεωρούν ότι μια ενδεχόμενη συνύπαρξη James-Wade, να μην είναι λειτουργική μέσα στο παρκέ. Να πούμε βέβαια πως ούτε και ο Flash θεωρείται σίγουρος για το Μαϊάμι ενόψει της νέας σεζόν.
Οι Clippers είναι ο "φτωχός συγγενής" του Λος Άντζελες αλλά και της ψηφοφορίας μας, με ποσοστό μόλις 3%. Είναι η μόνη δυτική ομάδα, της οποίας η κατάσταση στο salary cap, της επιτρέπει να ονειρεύεται τον Lebron. Η προσπάθεια βέβαια για την προσέλκυση του James οφείλεται σε ...πρωτοβουλία των οπαδών της ομάδας. Όπως λέει και ένας φίλος η μετακίνηση στο Λος Άντζελες για λογαριασμό των Clippers μοιάζει με μεταγραφή στον Πειραιά για λογαριασμού του ...Εθνικού! Πλάκα-πλάκα όμως, οι Clippers έχουν ένα σημαντικό πλεονέκτημα στην "κούρσα" για την απόκτηση του Lebron. Η αγωνιστική προοπτική που μπορούν να προσφέρουν στον "Βασιλιά" είναι εφάμιλλη, αν όχι καλύτερη, με αυτήν των Bulls. O James μόνο δυσαρεστημένος δεν θα ήταν με "πενταδάτους" συμπαίκτες του Baron Davis, Eric Gordon, Chris Kaman και τον μεγάλο άτυχο της φετινής σεζόν Blake Griffin. Μόνο που το συνολικό μάρκετινγκ του πρωταθλήματος, σίγουρα δεν επιθυμεί την παρουσία δύο "βασιλιάδων" στην ίδια πόλη...
Ουραγοί στις προτιμήσεις, έρχονται οι Nets με 2% και οι Wizards με μόλις μία ψήφο. Η ομάδα του Ρώσου ολιγάρχη Mikhail Prokhorov, βρίσκεται σε διαδικασία ανοικοδόμησης. Τα "ζεστά" ρούβλια του Ρώσου, η εγγύτητα στην μεγάλη αγορά της Νέας Υόρκης, η παρουσία ενός all star play maker όπως ο Devin Harris και η ύπαρξη δύο ταλαντούχων νεαρών όπως οι Terrence Williams και Brook Lopez ίσως καθιστούσαν το Νιου Τζέρσεϋ έναν ελκτικό προορισμό για τον "Βασιλιά". Η "συνταγή" βέβαια κάπου χάλασε, καθώς παρά το γεγονός πως είχαν 25% πιθανότητες, δεν κατάφεραν να κερδίσουν την κλήρωση για το Νο 1 του draft. Αυτό κατέληξε στους Wizards, οι οποίοι ατενίζουν με μεγαλύτερη αισιοδοξία το μέλλον ύστερα από τη φετινή "στραβή" χρονιά. Προφανώς όμως το No 1 pick, δεν αρκεί να "ψήσει" τον Lebron ώστε να γίνει πρωτευουσιάνος.
Κλείνω με το 3% που ψήφισε την επιλογή "άλλη ομάδα". Πιθανολογώ πως πρόκειται για φίλους των Mavericks και θαυμαστές του Mark Cuban. Ο ιδιόρρυθμος ιδιοκτήτης της ομάδας του Ντάλας, δείχνει διατεθειμένος να εκτοξεύσει το salary cap στα ύψη, προκειμένου να ικανοποιήσει τόσο την επιθυμία του Nowitzki όσο και τη δική του, για ένα πρωτάθλημα. Για την ώρα πάντως, ας ικανοποιηθεί με το προστιματάκι που του επέβαλε το NBA, επειδή τόλμησε να δημοσιοποιήσει το ενδιαφέρον του για τον Lebron James...
Υ.Γ.: Ξέχασα να αναφέρω πως ψήφισα τους Bulls. Με πιθανή έλευση του James, η ομάδα του Σικάγο οφείλει να "σπρώξει" σε ένα trade τον Deng, προκειμένου να ενισχυθεί στη θέση "4". Από εκεί και πέρα, με τους Noah και Rose αρκετά πιο ώριμους σε 2 χρόνια, εκτιμώ πως υπάρχει η δυνατότητα να "χτιστεί" μια δυναστεία, ανάλογη με αυτήν της δεκαετίας του 1990.
