Συνέχεια στην παράδοση...

Το ντέρμπι που περιμέναμε να δούμε το μεσημέρι του Σαββάτου, πέρασε με μεγάλο νικητή τον Παναθηναϊκό. Η ομάδα του Ομπράντοβιτς πέρασε αλώβητη από την καυτή έδρα του Άρη με έναν Μπατίστ να κάνει πάρτυ κάτω από τη ρακέτα και το Σπανούλη να βοηθάει εκεί που χρειαζόταν την ομάδα του. Από την ομάδα των κιτρίνων προσπάθησαν ο Κλαρκ και ο Νέλσον αλλά δεν μπορούσαν να κάνουν κάτι περισσότερο.

Ο αγώνας ξεκίνησε με τον Παναθηναϊκό πιο ζεστό, με αποτέλεσμα να προηγηθεί από νωρίς με 8-13 και 10-19. Ο Άρης δεν μπορούσε να κρατήσει μακριά τα ατού του Παναθηναϊκού κι έτσι το δεκάλεπτο έκλεισε με το σκορ στο 12-21. Στο δεύτερο δεκάλεπτο κι ενώ ο Ομπράντοβιτς άλλαξε μεγάλο μέρος της πεντάδας του, ο Άρης δεν μπορούσε να βρει ένα σχήμα για να αντιμετωπήσει τους αντιπάλους του. Μετά το 20-30 ο Άρης έδειξε να προσπαθεί και μειώνει σε 28-36 και 34-40 ενώ μένουν περίπου 5 δευτερόλεπτα για τη λήξη του ημιχρόνου. Κάπου εκεί μίλησε η κλάση του Σπανούλη που σε συνάρτηση με την άμυνα (που δεν έβγαλε ποτέ) του Γκαβέλ, σημείωσε το τρίποντο με το σκορ να κλείνει στο 34-43 για τους πράσινους.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε αρχικά με τον Παναθηναϊκό να συνεχίζει την καλή του εμφάνιση αλλά ο Άρης άρχισε να παίζει καλύτερα και με καλή άμυνα μειώνει το σκορ σε 44-49 και 47-53. Σε εκείνο το σημείο όμως σβήνει ο πίνακας και διακόπτεται ο αγώνας για περίπου 10 λεπτά. Οι υπεύθυνοι του γηπέδου επανέφεραν τον πίνακα και ο αγώνας συνεχίστηκε με τον Άρη να επωφελείται από τη διακοπή αυτή. Άλλωστε συνηθίζεται η ομάδα που βρίσκεται πίσω στο σκορ να επωφελείται απο τέτοιες καταστάσεις. Έτσι το σκορ γίνεται 51-53 και 54-57. Στο τέλος όμως και του τρίτου δεκαλέπτου(όπως και στο δεύτερο) ο Φώτσης πήρε τη θέση του Σπανούλη και με τρίποντο στο τελευταίο δευτερόλεπτο έκανε το 54-60. Στο ίδιο μοτίβο και το τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο με τον Παναθηναϊκό να ξεφέυγει με 15 πόντους (54-69) εκμεταλευόμενος τα λάθη των παικτών του Άρη και έδειξε ότι έσβησε τις μηχανές εν όψει Σιένα... Ο Άρης άρχισε να παίρνει πόντους και μείωσε σε 62-69 και 65-71 ενώ έμενε ένα λεπτό για τη λήξη. Ο Τσαλδάρης αστόχησε σε ελεύθερο τρίποντο στα 45 δεύτερα και εκεί κάπου όλα τελείωσαν υπέρ των πρασίνων. Με το σφύριγμα της λήξης ο πίνακας έδειχνε 69-76.

Συμπαρασματικά πιστεύω ότι ο Άρης έδειξε ότι τη δεδομένη χρονική στιγμή ότι δεν μπορεί να κερδίσει τον Παναθηναϊκό. Είναι όμως σίγουρα η τρίτη καλύτερη ομάδα στην Ελλάδα όσο κι αν κάποιοι δεν θέλουν να το παραδεχθούν. Αξίζει να σημειωθεί ότι το γήπεδο ήταν κατάμεστο με τον κόσμο του Άρη να δίνει μαθήματα οπαδικής συμπεριφοράς. Η ατμόσφαιρα ήταν καυτή καθ'όλη τη διάρκεια του αγώνα και πάντα μέσα σε αθλητικά πλαίσια.